叶酸在孕期营养食品当中享有很高的声誉。其中一个众所周知的基本原因是，在怀孕期补充叶酸，能起到预防胎儿脊椎裂等神经管畸形的产生。然而，最近科学家发现，叶酸在胎儿发育期间有着其他更广泛的作用。据研究表明，适当地吸收叶酸，不但可以确保胎儿的健康成长，还可以预防胎儿低体重的风险。由此，对比于过去的科学研究，叶酸在孕期的重要性更加显赫。 该项研究由英国纽卡斯尔大学（University of Newcastle）进行，科学家对1000名孕妇在怀孕初期的饮食进行研究。刊登在《英国营养杂志》上的该项研究指出，不补充叶酸的孕妇所怀的胎儿倾向于体重过低；研究强调，叶酸在孕期多种营养素当中是很重要的成分份，能让胎儿在出生时获得健康的体重。低体重婴儿增加婴儿健康方面的风险，其影响不单止是在婴幼儿时期，而且对孩子的长远发展也会有影响。 研究认为，叶酸在孕期的另外一个重要作用是，它可以增强DNA的机能，促成细胞分裂过程中的完整复制。DNA的正常运作对个体的成长和发展起到决定性作用，此外叶酸还可以减少由于DNA机能异常引起的胎儿出生时的缺陷以及神经管畸形疾病。叶酸在DNA运作过程中所扮演的角色是协助DNA的机能发展，给予DNA一定的潜力来预防DNA复制过程中发生故障而造成的染色体疾病，例如唐氏综合症。 研究表明，有先天神经管缺陷婴儿的父母，生出唐氏综合症婴儿的风险比一般父母更高。同时，当前的研究显示，身体当中的叶酸含量过低，会增加怀上唐氏综合症儿童的风险。关于唐氏综合症与营养的评估的研究完成后，其结果更加显示，叶酸可以提供防御这一症状的元素。 在怀孕初期，由于DNA机能缺陷以及发展畸形所导致的胎儿的先天畸形情况时有发生。因此，在怀孕初期补充足够的叶酸，可以避免这一危险。如果是计划怀孕，我个人建议最好在怀孕前2－3个月就开始准备孕期营养品，并强烈建议食用蕴含丰富叶酸的食品，例如：豆子、小扁豆以及绿叶蔬菜，例如：菠菜、卷心菜。此外，还建议准备怀孕的女性每天服用400mg的叶酸，直到怀孕后的头三周才停止服用。科学证明，这些营养成分对于个体生命的发展能起到促进作用。 作者简介：Dr John Briffa，1990年毕业于伦敦大学医学院生物医学系。毕业 后，Briffa医生在伦敦一私人诊所工作，并对营养学及自然医学产生浓厚兴趣。 他同时是一个获奖的健康读物作家，出版了大量的相关书籍。该文章刊登于 Briffa医生的个人网站，网站链接： http://www.drbriffa.com/blog/2005/08/28/folic-acid-and-prevention-of-downs-syndrome/国内相关内容网站：http://www.7kang.com/topic/2157113

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